М.: Фантом пресс, 2019
После «Клуба ракалий» (2001) и «Круг замкнулся» (2004) Джонатан Коу оставил в покое семейство Тракаллеев лет этак на двенадцать, но когда Великобритания вздумала выйти из Евросоюза, решил снова за них взяться. «Срединная Англия» стала третьим романом цикла, однако не обязательно последним. Эффектная жирная точка, поставленная Коу в истории Тракаллеев и Ко, с годами вполне может превратиться в многоточие, а трилогия — сделаться тетра-, а то и пенталогией. В конце концов, Бенджамин Тракаллей пока что не стар, а британская как внутренняя, так и внешняя политика, всегда задевающая писателя за живое, даст еще кучу поводов для новых памфлетов.
Коу — левак. В первых двух романах цикла он вовсю бичевал Маргарет Тэтчер, ее способ управления страной, ее режим строгой экономии, борьбу с профсоюзами, сокращение расходов на науку, образование и социальную сферу. И все же те книги не воспринимались как политические: первая была романом взросления, во второй кипели романтические страсти и взрывались этические коллизии — то тебе теракт, то инцест, то кровная вражда. В третьем романе о Тракаллеях политика определенно вышла на первое место. Коу дико взбесил брекзит, и он высказался о нем с последней прямотой.
В первую очередь надавал пинков консерваторам, безответственным популистам, толкающим Британию к изоляционизму, расовой нетерпимости и тупому реднековскому самодовольству. Хорошенько потоптался по Дэвиду Кэмерону как главному виновнику разрыва с ЕС — затеял, дурак, референдум, не просчитав последствий. Изобразил конченым ушлепком Бориса Джонсона — кто не знает, это, по всей видимости, будущий британский премьер‑министр, мудила похлеще Трампа. Роскошным вышел образ кабминовского пиарщика Найджела, вдохновенного и бессовестного вруна. Не забыл и о противоположном лагере — либералы тоже облажались и получили по полной.
При этом Коу все-таки не публицист, а художник, и палку он не перегибает. Характерно, что центральный герой цикла от политики как раз довольно далек. Прожив на свете полвека, испытав череду неудач и потрясений, Бенджамин Тракаллей уединился в деревенской глуши и взялся писать пространный роман о европейской истории. В «Срединной Англии» он исполняет роль стороннего наблюдателя, но без своей любовной истории ему не обойтись. Характерно, что такие истории настигают каждого из основных персонажей. Еще более характерно, что это всякий раз примеры победы толерантности над непримиримостью, мягкой терпеливости над жесткими принципами.
Роман Бенджамина с Дженнифер обходится без роковых страстей: это спокойная, лишенная экзальтации близость двух немолодых людей, не питающих лишних иллюзий. Роман его племянницы Софи с Иэном — своего рода мезальянс, связь интеллектуалки с хорошим, но простым парнем, и все же Коу настаивает на жизнеспособности такого союза. Роман Бенджаминова друга Дуга Андертона с Гейл в свете основной темы книги кажется и вовсе нонсенсом: он журналист-либерал, а она политик-консерватор, вроде бы враги-враги, но Коу уверяет нас, что чувства могут быть сильнее убеждений, и ему хочется верить.
Три части романа носят названия «Веселая Англия», «Глубинная Англия» и «Старая Англия». Рассматривая родную страну со всех сторон, Коу пытается понять, в чем состоит пресловутая «английскость», каковы ее характерные черты во времена глобализации и унификации. Ответ появляется откуда не ждали — из великолепной церемонии открытия ХХХ Олимпийских игр в Лондоне, рассказывающей о том, что такое Англия и чем она знаменита, лучше любого туристического буклета. Кстати, постановщиком той церемонии был Дэнни Бойл, тот самый, что снял недавно нашумевший фильм Yesterday. Если вы его не смотрели, то и не пытайтесь: сущая ерунда.
