М.: Иностранка, 2019
На этой странице у нас будут романы притчеобразные и мифоподобные. Первый из них написала молодая британка Фиона Мозли, и я вам скажу, что дебютная книга, сразу же попавшая в букеровский шорт-лист, — это жир. Мозли — историк, специалистка по медиевистике, и на «Элмет» это определенно повлияло. Во-первых, название книге дало средневековое бриттское королевство (правда, содержание романа никакого отношения к нему не имеет). Во-вторых, слог «Элмета» не то чтобы совсем архаичный, но несколько олдскульный. В-третьих, действие происходит где-то ближе к концу ХХ века, однако примет времени крайне мало, да и описанная в романе история к эпохе не привязана: нечто подобное могло произойти и пятьсот, и тысячу лет назад.
В качестве рассказчика выступает 14-летний Дэниел. У него есть старшая на год сестра Кэти и отец, которого называют просто Папой, причем с большой буквы. Папа и впрямь похож на героя мифа — он двухметровый силач, мастер на все руки, заботливый и справедливый отец. Живут они вдали от цивилизации, домик в глуши Йоркшира Папа выстроил сам. Зарабатывает он чем попало, но более всего — боями на кулаках, причем никогда не проигрывает. Характерно, что Кэти — девица бойкая и резкая, вся в отца, а вот Дэниел — юноша субтильный, да еще и латентный гей, хотя об этом мы узнаем только в самом конце.
Основной конфликт романа проявляется где-то к его середине. Он, как ни странно, не героико‑мифологический, а социально-экономический: Папа возглавляет борьбу с хозяином местных земель против кабальных условий аренды. Борьба получается стоическая, но очень уж неравная. Характерно, что ее кульминацией становится поединок один на один, точь-в-точь, как в какой-нибудь средневековой балладе о благородных рыцарях.
«Элмет» — роман о том, что уход из цивилизации рано или поздно заканчивается возвращением в цивилизацию. О том, что всякое королевство, будь оно полулегендарное средневековое или современное карликовое, обречено на гибель. О том, что маленький мир неизбежно будет поглощен большим, и без жертв это поглощение, скорее всего, не обойдется.
